Она положила в корзину плеть с двадцатью мягкими хвостами, он посмотрел и сказал: «Я не хочу делать тебе больно». Это самый частый разговор вокруг покупки, которая на витрине выглядит одинаково грозно — а в руках оказывается очень разной. Секрет в том, что «плеть» — не одна вещь, а целая шкала ощущений: от тяжёлого глухого «бум» до звонкого «щёлк». И где именно окажется ваша пара, решают всего три физических параметра.
В среде тех, кто давно этим занимается, ощущения от удара делят на два полюса: thud — глухой, тяжёлый, растекающийся по мышце, как энергичный шлепок ладонью или хороший массаж, — и sting — острый, короткий, поверхностный, как щелчок резинкой. Между ними — вся линейка инструментов.
Что двигает ощущение по этой шкале:
Отсюда простое правило для первой покупки: тяжело, широко, много хвостов, мягкая кожа — и удар получается похожим на энергичное похлопывание, а не на наказание. Например, плеть SITABELLA из велюровой кожи, 47 см — как раз из этой категории: мягкие хвосты, умеренная длина, которую легко контролировать.
Здесь стоит развести два вопроса: «зачем люди это делают» и «что происходит в теле».
На первый отвечает статистика. В национальном опросе Университета Индианы (2 021 взрослый, данные 2014–2015 годов) о шлепках во время секса рассказали 31,9 % мужчин и 34,1 % женщин — примерно каждый третий. Разница между полами оказалась статистически незначимой. А «очень привлекательными» шлепки назвали 11 % женщин против 6,7 % мужчин — то есть инициатива нередко исходит от неё, что противоречит расхожему сценарию.
На второй отвечает нейробиология. Обзор Лекнес и Трейси в Nature Reviews Neuroscience показал, что боль и удовольствие используют во многом одни и те же мозговые структуры и одни и те же сигнальные системы — опиоидную и дофаминовую. Умеренное, ожидаемое и контролируемое воздействие в безопасной обстановке мозг вполне может «переписать» в возбуждение — тем более что кожа ягодиц и бёдер богата рецепторами и не относится к зонам, где боль сигнализирует об угрозе.
Самая любопытная работа здесь — эксперимент Брэда Сагарина и коллег (Archives of Sexual Behavior, 2009). У 58 практикующих измеряли кортизол в слюне до и после сцены с фиксацией, стимуляцией и командами. У тех, кто принимал воздействие, стресс-гормон во время сцены рос — тело реагирует честно. Но если участники оценивали сцену как удачную, после неё кортизол снижался, а ощущение близости с партнёром — росло. Ключевое слово — «удачную»: эффект давала не интенсивность, а согласованность.
В 2017 году та же группа (Ambler и др.) показала на 14 опытных участниках, что «ведущий» во время сцены входит в состояние, похожее на «поток» по Чиксентмихайи — полную концентрацию на процессе, — а принимающий демонстрирует признаки так называемой «временной гипофронтальности»: снижение активности зон, отвечающих за самоконтроль и внутреннего критика. Проще говоря, оба перестают думать о работе и счетах — что для многих пар само по себе редкость.
Наконец, голландское исследование в The Journal of Sexual Medicine (902 практикующих против 434 человек контрольной группы) не нашло у любителей таких игр никаких признаков неблагополучия: они оказались менее невротичными, более открытыми новому и с более высоким субъективным благополучием. Авторы предложили считать такие практики формой досуга, а не симптомом.
Плеть или стек — что взять первым? Если хочется массажного, обволакивающего ощущения — многохвостую плеть из мягкой кожи. Если интереснее точность и дразнящий контраст — стек: его кончик можно вести по телу, а щёлкнуть — совсем легко.
Останутся ли следы? От мягкой многохвостой плети при разумной силе — обычно лишь временное покраснение. Тонкие жёсткие инструменты (стек, лаковая шлепалка) оставляют следы легче, поэтому силу удара с ними убавляют вдвое.
Как ухаживать за кожаной плетью? Протереть хвосты сухой или чуть влажной тканью, дать высохнуть, хранить в подвешенном виде, чтобы хвосты не сминались. От бытовой химии кожа дубеет и начинает «жалить».
Больше плетей, стеков и шлепалок — в разделе БДСМ и фетиш. Начинать стоит с самого мягкого варианта: убавить силу можно всегда, а вот вернуть доверие после неудачного первого раза — сложнее.