Есть красивая идея, которую повторяют почти все: стоит закрыть партнёрше глаза — и осязание «включается на полную», кожа будто становится тоньше. Звучит логично: зрение выключили, ресурсы мозга ушли в руки и плечи. Мы проверили, что на этот счёт говорят нейрофизиологи. Ответ неожиданный: повязка на глаза действительно усиливает ощущения, но не так, как принято думать. И если понять настоящий механизм, вечер с маской для глаз получается заметно интереснее.
В 2003 году итальянские исследователи Симона Факкини и Сальваторе Альоти опубликовали в журнале Neurology короткую работу. 28 взрослых участников проверяли на тактильную остроту: на кончик пальца прикладывали пластинку с бороздками и просили определить, в какую сторону они идут. Половина участников перед тестом провела 90 минут в полной темноте. У них порог различения улучшился — по пересказам в обзорах, примерно на 21 %. У тех, кто оставался на свету, ничего не изменилось. Эффект был обратимым и быстро исчезал.
Работа стала популярной: она красиво объясняла, почему люди, которые не видят, так тонко читают пальцами. И именно от неё тянется бытовое «закрой глаза — почувствуешь сильнее».
А дальше началось то, что в науке называют проблемой воспроизводимости. В 2011 году группа нейробиолога Даниэля Голдрайха проверила эффект на 158 участниках, с затемнением от нескольких минут до почти двух часов. Улучшения не нашли. Наоборот, сразу после погружения в темноту точность осязания немного, но значимо снизилась и потом не росла. Авторы так и назвали статью: кратковременная зрительная депривация не повышает тактильную остроту.
Есть и ещё более любопытный результат. В 2001 году британские учёные Кеннетт, Тейлор-Кларк и Хаггард показали обратное: когда человек видит свою руку (даже если это не даёт никакой подсказки), его осязание на этой руке становится точнее. То есть взгляд на собственное тело скорее помогает различать прикосновения, чем мешает.
Честный итог: сделать кожу «чувствительнее» за пять минут повязка не может. Исследователи до сих пор спорят о долгой темноте, но для спальни этот вопрос неактуален.
Подсказку даёт знаменитый опыт про щекотку. В 1998 году Сара-Джейн Блейкмор с коллегами из Университетского колледжа Лондона выясняла, почему человек не может защекотать сам себя. Участники водили рычаг робота, который касался их ладони, а в другой серии касание делал робот сам. Своё прикосновение люди оценивали как менее щекотное, менее интенсивное и менее приятное. Чем сильнее учёные сбивали синхронность — добавляли задержку или меняли траекторию, — тем щекотнее становилось.
Мозг заранее «предсказывает» ожидаемое касание и приглушает его. А неожиданное он не успевает приглушить. Повязка на глаза работает на этом же принципе: она не точит рецепторы, она отнимает возможность предсказать. Партнёрша не видит, куда опустится рука, когда, с каким нажимом, будет ли это ладонь, губы или перо. Каждое прикосновение приходит «извне» и звучит в полную громкость. Это наша интерпретация, а не прямой вывод из экспериментов про повязки, — но она хорошо объясняет, почему эффект так знаком многим парам.
Можно ли просто закрыть глаза, без маски? Можно, но веки сами приоткрываются, и азарт «подглядеть» отвлекает. Маска снимает эту задачу.
А если в маске неуютно? Начните с пары минут и с привычных прикосновений к рукам, шее, спине. Сюрпризы — когда станет спокойно.
Какая маска удобнее? Мягкая, плотно прилегающая к переносице и не давящая на глаза. Резинка не должна тянуть волосы.
Для первого раза достаточно простой неопреновой маски на глаза SITABELLA: она мягкая, не пропускает свет и стоит меньше ужина в кафе. Если хочется вещь с характером к подарку — маска для глаз Fifty Shades of Grey No Peeking. А чтобы прикосновения было чем разнообразить, пригодится щекоталка Pipedream Feather Crop с пушистым помпоном: одна сторона мягкая, другая — дразнящая.
Другие варианты — в разделе маски и повязки на глаза. Выбирайте ту, в которой хочется расслабиться, а не ту, что выглядит строже.